Als Reaktion auf die strengeren Emissions Regularien der USA, die im Jahre 2005 in Kraft traten, wurden die ES-44AC und DC Lokomotiven von General Electric´s Transporting Systems Division, zum Ersatz der AC4400CW Serie, entwickelt. Das Ergebnis dieser Aufrüstung war die höhere Leistung der GEVO 12-Zylinder Motoren bei geringerer Schadstoffemission im Gegensatz zu 16-Zylinder Maschinen.

Von dieser 6-achsigen (Co-Co Radanordnung) dieselelektrischen Lokomotive wurden mehr als 2000 Exemplare von fast allen großen US- und Kanadischen-Eisenbahnunternehmen bestellt. Allein 506 wurden der Union Pacific Railroad Company zugeteilt.

Die Lokomotiven der Evolution Serie sind in ihrem Erscheinen der Dash 9 sehr ähnlich. Sowohl die AC- und DC-Versionen haben diesen großen Schrank hinter dem Führerstand in dem sich die Traktionswandler für die AC Modell befinden. Die Kühler an diesen Lokomotiven sind länger als wie bei den Vorgängerversionen und reichen fast bis zu den Auspuffrohren. Ebenso gibt es eine erhöhte Ausbuchtung für die Hitzeaustauscher in Verbindung mit den reduzierten Emissionen.

Diese neuen verbesserten Modelle haben die Reputation von GE Transportation Systems beim Bau von leistungsfähigen schweren Lokomotiven für verschiedene Gütertransporte gesteigert.